Introdução
Um plano adequado de aclimatação ao calor nos programas atléticos de escolas de ensino médio é essencial para minimizar o risco de doença por calor por esforço durante o período de treinos de pré-temporada. Aumentar aos poucos a exposição dos atletas à duração e à intensidade da atividade física e ao ambiente reduz esse risco e, ao mesmo tempo, melhora o desempenho atlético.
A aclimatação progressiva importa sobretudo nos primeiros 3 a 5 dias de treinos de verão. Quando o atleta segue um programa adequado de aclimatação ao calor, melhoram a função fisiológica, a tolerância ao exercício no calor e o desempenho; quem não passa por esse programa enfrenta riscos mensuravelmente maiores de doença por calor por esforço.
Por isso, a Inter-Association Task Force for Preseason Secondary School Athletics, em conjunto com o Secondary School Athletic Trainers' Committee da NATA, recomenda que estas diretrizes sejam implementadas por todos os programas atléticos de escolas de ensino médio. Elas valem para todo condicionamento, treinamento e prática de pré-temporada em ambiente quente, seja em local fechado ou ao ar livre, e o documento ressalva que as recomendações são apenas padrões mínimos, baseados na melhor evidência disponível sobre aclimatação ao calor.
Métodos
O documento é um consenso (consensus statement) de uma força-tarefa interassociações, publicado no Journal of Athletic Training. Antes das recomendações, o consenso define os termos operacionais usados no plano de 14 dias.
Antes de participar do período de treinos de pré-temporada, todos os estudantes-atletas devem passar por exame médico de pré-participação aplicado por médico (MD ou DO) ou conforme exigido/aprovado pela legislação estadual; o exame pode identificar fatores predisponentes relacionados a várias questões de segurança, incluindo a identificação de jovens com risco particular de doença por calor por esforço.
O período de aclimatação ao calor é definido como os 14 dias consecutivos iniciais da prática de pré-temporada para todos os estudantes-atletas, com o objetivo de melhorar a tolerância ao exercício no calor e a capacidade de se exercitar com segurança e eficácia em condições de calor. O período começa no primeiro dia de prática ou condicionamento antes da temporada regular; práticas ou condicionamentos anteriores não contam para a aclimatação. Todos os estudantes-atletas, inclusive os que chegam depois do primeiro dia, devem seguir o plano de 14 dias, e, se houver prática em 6 dias consecutivos, deve haver 1 dia de descanso completo (sem condicionamento, walk-throughs ou práticas).
Dias sem prática por descanso programado, lesão ou doença não contam para o período de aclimatação: o documento exemplifica que um atleta que fica fora do terceiro e do quarto dias (quarta e quinta-feira) retoma a prática na sexta-feira como se estivesse no dia 3 do período.
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