Dopagem Sanguínea no Esporte: Parecer de Especialistas

Introdução

O documento é um posicionamento de consenso de especialistas do American College of Sports Medicine (ACSM) e atualiza o position stand de 1996 sobre o uso de dopagem sanguínea como recurso ergogênico. A massa de hemácias (RBC) influencia diretamente o desempenho no exercício porque as hemácias são essenciais ao transporte de oxigênio para a musculatura esquelética, além de participarem da manutenção do equilíbrio ácido-básico e da regulação do fluxo sanguíneo. O documento define dopagem sanguínea como a prática de aumentar artificialmente o volume de hemácias com o objetivo de melhorar o desempenho esportivo. Os métodos clássicos incluem a reinfusão de sangue armazenado e a administração de agentes farmacológicos como a eritropoietina humana recombinante (rhEPO), os estabilizadores do fator induzível por hipóxia (HIF) e substâncias não farmacológicas, como cobalto e xenônio, que estimulam a via eritropoética. Por consenso científico, métodos que aumentam naturalmente a hemoglobina, como a exposição a ambientes hipóxicos ou hiperóxicos, não são considerados dopagem sanguínea. Mais recentemente, ameaças emergentes de dopagem sanguínea por manipulação gênica passaram a receber atenção.

A posição do ACSM é que qualquer procedimento de dopagem sanguínea usado com potencial real ou potencial de melhorar o desempenho atlético é antiético e injusto e expõe o atleta a riscos de saúde injustificados e potencialmente graves.

Segundo a Agência Mundial Antidopagem (WADA), doping é a violação de qualquer uma das 11 regras antidopagem do Código Mundial Antidopagem, sendo as mais comuns a presença de substância proibida ou o uso de substância ou método proibido. Para uma substância ou método ser proibido, ao menos dois de três critérios precisam ser atendidos: ter potencial de melhorar ou melhorar o desempenho esportivo; representar risco real ou potencial à saúde do atleta; e violar o "espírito do esporte" definido pela WADA. A dopagem sanguínea preenche os três critérios e aparece na Lista de Proibidas da WADA em três categorias: S2.1, eritropoietinas e agentes que afetam a eritropoiese, que estimulam a via eritropoética para aumentar a produção de hemácias (incluindo agonistas do receptor de eritropoietina e agentes ativadores de HIF); M1, manipulação de sangue e componentes sanguíneos, que abrange a administração ou reintrodução de qualquer quantidade de sangue autólogo, alogênico (homólogo) ou heterólogo, ou de produtos de hemácias no sistema circulatório, além do aumento artificial da captação, transporte ou entrega de oxigênio (incluindo perfluoroquímicos, efaproxiral (RSR13) e produtos de hemoglobina modificados) e qualquer manipulação intravascular do sangue por meios físicos ou químicos; e M3, dopagem gênica e celular, que inclui o uso de ácidos nucleicos ou análogos capazes de alterar sequências genômicas e/ou a expressão gênica por qualquer mecanismo.

Os efeitos da infusão de sangue na capacidade de trabalho são pesquisados desde a década de 1940, mas as transfusões para melhorar o desempenho competitivo ganharam atenção pública nos Jogos Olímpicos de 1972 em Munique, quando o fundista finlandês Lasse Viren introduziu o método e venceu duas medalhas de ouro. A dopagem sanguínea só foi proibida pelo Comitê Olímpico Internacional após as Olimpíadas de 1984 em Los Angeles, quando a equipe de ciclismo dos Estados Unidos revelou ter infundido sangue antes da competição e vencido nove medalhas após 72 anos sem medalhar no ciclismo. Entre os destaques temporais do documento: a WADA foi criada em 1999 para harmonizar políticas antidopagem por meio do Código; o teste para EPO sintética foi introduzido a tempo dos Jogos de Sydney e hoje é usado rotineiramente; e o módulo sanguíneo do Passaporte Biológico do Atleta (Athlete Biological Passport, ABP) passou a permitir a detecção indireta da manipulação sanguínea. Os avanços no entendimento da eritropoiese incluem a elucidação da via do HIF, premiada com o Nobel de Medicina em 2019.

Métodos

Trata-se de um Expert Consensus Statement, publicado como pronunciamento oficial do ACSM e revisado pelo colégio por membros gerais e pelo Comitê de Pronunciamentos. O documento não gradua recomendações por classe ou nível de evidência, pois se trata de posições de consenso e revisão narrativa da literatura citada no próprio texto. O escopo declarado concentra-se nos métodos mais convencionais de dopagem sanguínea, como transfusões e agentes estimuladores de eritropoiese (erythropoiesis-stimulating agents, ESAs), além de discutir ameaças novas e emergentes. A estrutura percorre definições, histórico, prevalência, fisiologia, riscos médicos, métodos de detecção direta e indireta e perspectivas futuras.

Resultados

Histórico e casos emblemáticos

Após o clonamento do gene da EPO e a síntese da rhEPO, nos anos 1990 e início dos 2000 a EPO tornou-se a droga de escolha em esportes de endurance e de potência, pelas vantagens logísticas sobre as transfusões e pela ausência de métodos de detecção. Todo vencedor do Tour de France entre 1996 e 2006 foi comprovadamente envolvido em dopagem sanguínea, segundo investigações ou testes antidopagem. Em 2004 foi estabelecido um método direto de detecção de transfusões alogênicas, com dois achados positivos tão recentes quanto as Olimpíadas de Tóquio 2021, o que deslocou os atletas para transfusões autólogas, para as quais ainda não há método direto de detecção. Em 2006, a investigação espanhola "Operación Puerto" revelou o uso sistemático de transfusões autólogas por diversos atletas internacionais de elite, com centenas de bolsas de sangue congeladas e calendários de transfusão apreendidos pela polícia. Em janeiro de 2015, o anúncio da IAAF elevou a 23 o número de casos de ABP envolvendo atletas russos, de um total de 37 casos de ABP no atletismo mundial; a investigação McLaren revelou depois um regime de doping organizado pelo Estado russo. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 em Salt Lake City, um teste para darbepoetina alfa foi implementado secretamente e resultou em três testes positivos em esquiadores de fundo de alto nível. Em 2019, a investigação germano-austríaca "Operação Aderlass" revelou uso contínuo de transfusões associadas a técnicas de mascaramento, como infusões de solução salina ou hiperhidratação, e o uso de agentes mais novos. Os estabilizadores de HIF emergiram nos círculos de doping, com caso publicado de um marchador francês usando o composto oral FG-4592, e substitutos sanguíneos derivados de hemoglobina de verme marinho ganharam atenção. O documento alerta ainda para o uso de xenônio (um anestésico geral), cobalto e monóxido de carbono (CO) para estimular a eritropoiese; a inalação de CO chamou atenção no verão de 2024 após relatos de uso no ciclismo profissional, apesar dos efeitos potencialmente fatais da intoxicação.

Prevalência

Dados dos campeonatos internacionais de esqui cross-country sugeriram que cerca de 50% dos medalhistas apresentavam perfis hematológicos anormais, mas a prevalência real de doping entre atletas do mais alto nível permanece praticamente desconhecida. A WADA reporta menos de 2% de todas as análises de doping como positivas, com 0,1% dos testes de urina e 0,2% dos testes de sangue retornando achados analíticos adversos para agonistas do receptor de eritropoietina (ERAs) em 2022, estatística que o documento considera incompleta e potencialmente enganosa para estimar a prevalência. Uma pesquisa anônima realizada em competição pela World Athletics estimou a prevalência geral de doping (não específica de dopagem sanguínea) entre 39% e 62%, enquanto a prevalência de dopagem sanguínea em atletas de elite de atletismo, estimada por dados do passaporte hematológico, foi de 15% a 18% entre 2011 e 2013. A análise recente das tendências de detecção de ERAs sugere efeito dissuasório: 43% dos achados positivos ocorreram na primeira amostra coletada do atleta, com taxas de positividade declinando nas coletas seguintes.

Fisiologia e desempenho